Ночь над Манхэттеном - Страница 5

По прошествии трех месяцев, в обед одиннадцатого марта, Хэтти задала себе еще один неожиданный вопрос:

— А вообще, нужен ли мне такой муж, как Джонни?

Коварный собеседник был тут, как тут: «А как же пентхаус?» — съехидничал он.

— Пентхаус, деньги, положение — да, — медленно проговорила Хэтти. — А сам муж?..

Но она и так уже знала ответ. Еще сутки Хэтти недоумевала и не могла поверить сама себе, а двенадцатого вечером села за компьютер, чтобы написать то самое письмо Мадлен. Оно должно было решить все.

Бабушка приезду внучки несказанно обрадовалась. С тех пор как Хэтти бросила университет, они почти не виделись.

— Ну что, милая, я так понимаю, ты приехала не на один день, — бабушка лукаво наклонила голову, — раз притащила все свои склянки с духами.

— Ну…

— Поживешь пока тут?

— Похоже, что да, бабуль, — грустно согласилась Хэтти. — Я взяла отпуск… Срочный. На месяц. А там посмотрим…

— Ну ничего, ничего. Всему свое время.

Хэтти огляделась вокруг. Похоже, что в этом домике ничего никогда не изменится. Тот же воздух, родной и немного старомодный, вышитые салфеточки на столах и комодах, огромное зеркало в красивой раме, в котором отражаются просторный холл и половина комнат на первом этаже… Мама всегда мечтала сделать дом живым и многолюдным. Чтобы была большая семья и много детишек носилось из комнаты в комнату. Не успела… Но все равно, в этом доме Хэтти всегда чувствовала незыблемую нить жизни: что бы ни случилось по ту сторону стен, здесь внутри она всегда будет в покое и безопасности.

— Чай с пирогом?

Хэтти улыбнулась жалкой улыбкой:

— Моим любимым?

— Да, луковый пирог, и еще немного плюшек с медом.

— Для меня старалась?

— А для кого мне еще стараться?

Хэтти резко отвернулась, почувствовав угрызения совести. Ведь бабушка, наверно, ждет внуков. То есть правнуков. Ей так одиноко здесь, когда дочки больше нет, а непутевая внучка гоняется за деньгами и прожигает жизнь.

Она подошла и обняла бабушку.

— Ну хочешь, я останусь с тобой навсегда?

— Еще чего! Чтобы нарушить мой покой и тишину? Дудки!

— Бабуля, я же…

— Ничего не желаю слышать! — фальши в ее голосе почти не чувствовалось. — Отсидишься, почистишь перышки — и дуй обратно в свой Нью-Йорк. Там тебе самое место.

— А как же… пироги?

Бабуля усаживалась напротив нее и разливала чай, назидательно подняв брови.

— У меня в доме по пятницам собирается местный дамский клуб. Нам интересно посплетничать, перемыть косточки всем жителям нашей деревни. Или городка, как его почему-то стали называть последние пять лет. И ты думаешь, я променяю это удовольствие на такое сомнительное — каждый день лицезреть твою недовольную физиономию?

— Не такая уж она и недовольная. Я растолстею с пирогов и возглавлю местный дамский клуб.

— Когда это в нашем роду кто-нибудь толстел от пирогов? Мы все были худые и длинные как жерди. Посмотри на меня! И мать твоя была такая же. Так что кушай, кушай, Хэтти. Может, хоть немного покруглеешь, а то прямо живой скелет.

— Так модно.

— Ничуть не сомневаюсь. А возглавить мой дамский клуб даже не рассчитывай! Лучше расскажи, что у тебя с работой? А то у меня тут есть одна вакансия…

— Бабуль, я же…

— Вакансия — в Нью-Йорке.

— В Нью-Йорке? А откуда?

— Это не важно. Правда я сказала, что ты в этом ни черта не шаришь, но можно научиться.

— Это в чем же я ни черта не шарю?

— В телевидении.

Хэтти вскочила, разливая варенье на стол.

— В телевидении? Ты предлагаешь мне работать на телевидении?

— Сейчас пойдешь стирать скатерть.

— Бабушка! На теле…

— Причем руками. Потому что в машинку ее засовывать нельзя — там вышивка.

— Какая вышивка! Я же всю жизнь мечтала…

— Не ври. Всю жизнь ты мечтала только о деньгах. Словом, слушай. Одна моя приятельница… Сядь. Чего стоишь? Одна моя приятельница — кстати, из дамского клуба — сказала, что ее сын стал продюсировать какой-то проект на весьма популярном телеканале, который смотрят во всех штатах. Им нужно найти ведущую шоу. Там все очень сложно, я в этом мало понимаю, что-то наподобие интеллектуально-ролевой игры для подростков. В общем, я сказала, что ты — просто клад для его телеканала. Дам тебе его визитку, вроде как он тебя ждет… Но скатерть ты постираешь.

— Долго?

— Если это было смородиновое варенье, то до утра. Смородина практически не отстирывается.

— Какая смородина?.. Он меня долго ждет? Когда тебе дали визитку?

— В пятницу. Я хотела тебе позвонить, да ты вот сама, как снег на голову, свалилась.

— Ну-ну-ну, и что?

— И ничего, — возмущенно развела руками бабушка. — У него все и узнаешь.

— Да? Прямо вот так? — Хэтти почему-то испуганно моргала.

— Прямо вот так. Звони и говори. Да ты давно знакома с этим обалдуем! Он же учился с тобой в одной школе!

— Каким обалдуем? — окончательно растерялась Хэтти, сминая в руках пирожок с медом.

— А чего это ты так разволновалась? — бабуля хитро смотрела на нее с высоты своего роста, а Хэтти медленно, словно провинившаяся школьница, оседала на стул. — Тем самым… который ухлестывал за тобой пять лет, а ты его знать не хотела.

— Стефан? — прошептала поверженная Хэтти.

— Точно.

— И… чт… И что?

— Чего ты заикаешься? Стефан стал о-го-го! Знаешь, сколько у него денег? И пентхаус на Манхэттене. — Бабушка хитро покосилась на нее. — Так что надо было простить ему прыщи на подбородке и двухметровый рост — глядишь, жила бы сейчас как у Христа за пазухой. Тем более по росту друг другу очень даже подходили…